Jeux d'échecs vietnamien - Bàn cờ tướng

Importé par Thanh Binh Jeune

Le jeu d’échecs est extrêmement populaire au Viêtnam. On le joue non seulement dans les salons de hautes personnalités, mais très souvent dans la rue, sur les trottoirs où les chauffeurs de voiture, conducteurs de cyclo et marchands ambulants y trouvent un agréable passe-temps à leurs moments de loisir.

Les Viêtnamiens considèrent ce jeu comme un art permettant de fortifier l’esprit et l’éducation intellectuelle et montrent beaucoup de respect à l’égard de ceux qui excellent aux échecs.

Un Européen voyant pour la première fois le cờ tướng est, en général, surpris de ne pas y voir les figures habituelles du jeu d’échecs occidental : les cavaliers, les tours, les fous, etc…, et le prend parfois pour un jeu de dames.

En effet, les pièces de ce jeu ne sont jamais sculptées et ne sont autre chose que des tablettes ou des jetons sur chacun desquels est inscrit un grand caractère chinois enduit de couleur.

Par ailleurs, l’échiquier, bien que divisé en 64 cases comme celui des échecs européens, porte encore au milieu une bande blanche, sur laquelle figurent souvent deux, quatre ou huit caractères chinois. Quant aux cases, elles sont toutes de même couleur (blanche), ce qui surprend également beaucoup le joueur occidental.

Les caractères chinois servant à désigner la valeur des pièces nous donnent déjà une indication sur l’origine du cờ tướng, qui est en réalité analogue au jeu d’échecs chinois connu en Chine sous le nom desiang k’i (象棋).

Cependant le « Jeu de l’éléphant » ou le « Jeu des images » (traduction littérale des deux caractères) est devenu le « Jeu des généraux » (cờ tướng) au Viêtnam.